初詣はいつまで？一般的な期間、松の内の地域差、遅れても良い理由を解説

2025年12月25日

新しい年の始まりに、一年の感謝と無事を祈る「初詣」。元日に家族や友人と出かけるのが恒例という方も多い一方で、「仕事が忙しくて三が日に行けなかった」「混雑を避けて時期をずらしたい」と考える方も少なくありません。

しかし、時期をずらすとなると気になってくるのが、「初詣とはいつまでに行けばいいものなのか？」という期限の定義です。「松の内まで」という言葉を耳にしますが、それが1月7日なのか15日なのか、地域によっても認識が異なるため混乱してしまうこともあります。

結論から言えば、初詣に厳密な「期限」という決まりはありませんが、一般的に目安とされる時期やマナーは存在します。この時期を逃してしまった場合でも、神様への感謝を伝えることに遅すぎるということはありません。

この記事でわかること

一般的に初詣の期間とされる「松の内」の具体的な日付と地域による違い
1月中や節分までに行くべき理由と、それ以降の参拝についての考え方
混雑を避けて参拝する場合のメリットや注意点
喪中の場合や複数回行く場合など、初詣に関するマナーとタブー

初詣はいつまでに行くべき？一般的な期間と定義

初詣に行くべき時期については、古くからの慣習や暦の考え方によっていくつかの区切りが存在します。一般的には「三が日」や「松の内」を目安にすることが多いですが、現代のライフスタイルに合わせてその捉え方も柔軟になってきています。まずは、初詣の期間として認識されている主要な3つの区分について、それぞれの意味合いを詳しく解説します。

最も一般的なのは「三が日（1月1日～3日）」

多くの人が初詣の期間としてイメージするのが、1月1日から1月3日までの「三が日」です。お正月休みの期間と重なることが多いため、家族や親戚が集まるタイミングで地元の氏神様や有名な寺社へ参拝するというのが、日本における最もポピュラーな初詣のスタイルと言えるでしょう。

三が日に参拝することには、新しい年が明けてすぐに神様へご挨拶をするという意味で、非常に縁起が良いとされています。特に元日の午前中に参拝する「元朝参り」は、一年の始まりを清々しい気持ちで迎えるための特別な行事として大切にされてきました。多くの企業や商店も三が日は休業していることが多く、社会全体がお正月ムードに包まれているため、初詣に行く環境としても最適です。

しかし、三が日は当然ながら最も混雑する時期でもあります。有名な神社仏閣では数時間待ちの行列ができることも珍しくありません。人混みが苦手な方や、小さな子供連れ、高齢者の方にとっては、この時期の参拝が身体的な負担になることもあります。無理をして三が日に行くよりも、少し時期をずらして落ち着いてお参りするという選択肢も、現代では賢明な判断とされています。

目安となるのは「松の内（1月7日または15日）」

三が日を過ぎてしまった場合、次の目安となるのが「松の内」と呼ばれる期間です。松の内とは、お正月に歳神様（としがみさま）をお迎えするために門松などの正月飾りを飾っておく期間のことを指します。この期間中はまだ歳神様が滞在されていると考えられているため、初詣に行くのに適した時期とされています。

具体的に「松の内がいつまでか」については、地域によって大きな違いがあります。一般的には、関東地方や東北地方などでは1月7日まで、関西地方を中心とした西日本では1月15日までとされることが多いです。カレンダー上の区切りとしても、1月7日は「七草がゆ」を食べる日であり、お正月行事のひとつの締めくくりと考えられています。

仕事始めや帰省からの戻りなどで三が日に時間が取れなかった場合は、この松の内を目安に参拝の計画を立てると良いでしょう。神社の飾り付けや屋台なども、松の内までは残っていることが多く、お正月の華やかな雰囲気を味わいながら参拝することができます。また、多くの神社では、古いお札やお守りを受け付ける返納所も、松の内の期間中は大きく設置されています。

暦の上での区切り「節分（2月3日頃）」まで

松の内も過ぎてしまい、1月後半になってしまった場合、「もう初詣とは言えないのではないか」と不安になる方もいるかもしれません。しかし、暦の上では「節分」までを初詣の期間と捉える考え方もあります。これは、旧暦において「立春（2月4日頃）」を新年の始まり（お正月）としていた名残です。

旧暦の考え方に基づけば、節分の日は大晦日にあたります。つまり、立春の前日までに参拝を済ませれば、旧暦での新年を迎える前の「年明けの参拝」として十分に意味を持つことになります。実際に、有名な寺社の中には、節分までを初詣期間として設定し、縁起物の授与などを行っているところも少なくありません。

現代では生活スタイルが多様化しており、1月上旬は仕事が繁忙期でどうしても時間が取れないという方もいます。そのような場合でも、「遅れてしまったから今年は行かない」と諦めるのではなく、節分までを目安に足を運んでみてはいかがでしょうか。神様へのご挨拶は、時期が遅れたとしても、その気持ち自体が尊いものです。焦らず自分のペースで参拝しましょう。

地域によって異なる「松の内」の期間に関東と関西の違い

先述した「松の内」ですが、なぜ地域によって1月7日までのところと1月15日までのところがあるのでしょうか。この違いには歴史的な背景が深く関わっています。自分が住んでいる地域や、参拝に行こうとしている神社の地域の風習を理解しておくと、より適切な時期に初詣に行くことができます。ここでは、関東と関西の主な違いとその理由について解説します。

関東地方は「1月7日」までが一般的

東京を中心とする関東地方では、松の内を「1月7日まで」とするのが一般的です。これは江戸時代初期の幕府の通達に由来すると言われています。もともとは全国的に1月15日までが松の内（小正月）とされていましたが、江戸時代に火災が多発したことを受け、燃えやすい松飾りを早く片付けるように幕府が指示を出しました。

具体的には、寛文2年（1662年）に幕府が「1月7日をもって飾り納めとする」というお触れを出したことがきっかけで、江戸（現在の東京）を中心に期間が短縮されたという説が有力です。この影響で、関東地方や江戸文化の影響を強く受けた地域では、現在でも1月7日に門松を片付け、お正月行事を締めくくる風習が定着しています。

したがって、関東の神社やお寺に初詣に行く場合は、1月7日までに済ませるのが「松の内詣で」としての一般的なマナーとなります。もちろん、これを過ぎても参拝自体は問題ありませんが、7日を過ぎると境内のお正月飾りが片付けられ、平常時の雰囲気に戻っていることが多いという点を覚えておきましょう。

関西地方は「1月15日」までが一般的

一方、京都や大阪を中心とする関西地方では、古くからの伝統を守り「1月15日まで」を松の内とする地域が多く残っています。これは、江戸幕府のお触れが関西（上方）までは完全には浸透しなかったため、元々の「小正月（1月15日）」までを正月期間とする風習が維持されたと考えられています。

関西では1月15日に「とんど焼き（左義長）」を行い、正月飾りやお守りを焚き上げる行事が広く行われています。この日までは街中でもお正月飾りが目に入ることが多く、1月中旬になっても「遅い初詣」という感覚はあまりありません。むしろ、10日の「十日戎（とおかえびす）」など、新年の商売繁盛を願うお祭りが1月中旬に行われることもあり、正月ムードが長く続く傾向にあります。

ただし、最近では全国的な情報の均質化や、企業の仕事始めのスケジュールなどの影響で、関西でも1月7日に飾りを外す家庭や企業が増えてきています。それでも、初詣の感覚としては「15日まではお正月」と捉えている人が多いため、関西の寺社へ参拝する場合は15日までを目安にすれば十分にお正月気分を味わうことができるでしょう。

地域による松の内の期間の違いを以下の表にまとめました。参拝計画の参考にしてください。

地域	松の内（初詣期間の目安）	背景・特徴
関東・東北・甲信越	1月7日まで	江戸幕府の通達により期間が短縮された歴史がある
関西・四国・中国	1月15日まで	古来の小正月までの風習が色濃く残っている
九州	1月7日または15日	地域により混在しているが、7日とする地域が増加傾向

1月中に行けない場合は？遅れた初詣の考え方

どうしても仕事が忙しかったり、体調を崩してしまったりして、松の内どころか1月中にも初詣に行けないというケースも珍しくありません。「2月や3月になってから初詣に行くのはおかしいのか？」「ご利益がないのではないか？」と心配になる方もいますが、結論から言えば、参拝の時期が遅れても全く問題はありません。

参拝は「365日いつでも」受け入れられている

神社やお寺は、基本的に一年中いつでも参拝者を受け入れています。神様や仏様は、特定の期間に来なかったからといって願いを聞き入れないような狭量な存在ではありません。大切なのは「今年一年を無事に過ごせるように祈る気持ち」や「日々の感謝を伝える心」です。

例えば、仕事のプロジェクトが落ち着いた3月や、新年度が始まる4月に改めて参拝し、それを自分の「初詣」としても良いでしょう。また、旧暦のお正月（1月下旬～2月中旬頃）に合わせて参拝するというのも、伝統的な観点から見て理にかなった方法です。自分の生活リズムや心のタイミングに合わせて、清々しい気持ちで手を合わせられる日こそが、あなたにとってのベストな参拝日と言えます。

実際に、「おついたち参り」といって、毎月1日に神社へ参拝する習慣を持つ人もいます。1月の初詣に行けなかった場合、2月1日や3月1日を「今年最初の参拝」と位置づけてお参りするのも素敵な習慣です。形式にとらわれすぎず、神様とのご縁を大切にする姿勢を持ち続けましょう。

「遅い初詣」のメリットもある

時期をあえてずらして参拝することには、実は多くのメリットがあります。最大のメリットは、やはり「混雑を回避できること」です。三が日の有名神社では、参拝するまでに数時間並び、お賽銭を投げるのも一苦労という状況になりがちです。これでは落ち着いて願い事をしたり、感謝を伝えたりする心の余裕を持つのが難しいかもしれません。

しかし、松の内を過ぎた平日や2月以降であれば、境内は静寂に包まれています。ゆっくりと神前に立ち、自分の名前と住所を心の中で唱え、一年の抱負をじっくりと神様に伝えることができます。また、おみくじやお守りの授与所も空いているため、焦らずに自分に合ったものを選ぶことができるでしょう。

さらに、神社建築の美しさや境内の自然を堪能できるのも、人が少ない時期ならではの楽しみです。神職の方に御朱印を書いてもらう際も、混雑時のような書き置き対応ではなく、直書きで丁寧に対応してもらえる可能性が高まります。このように、遅れて行く初詣には、精神的な満足度を高める要素がたくさん詰まっているのです。

意外と知らない？初詣のマナーと回数に関する疑問

初詣に行く時期が決まったら、次に気になるのが参拝のマナーやルールです。「複数の神社に行ってもいいのか」「お寺と神社のどちらに行くべきか」など、意外と曖昧なままにしている知識も多いのではないでしょうか。ここでは、初詣に関するよくある疑問について、正しいマナーや考え方を解説します。

初詣は一箇所だけ？「はしご」しても大丈夫？

「初詣は一箇所の神社にしか行ってはいけない」「複数の神社にお参りすると神様同士が喧嘩する」という噂を聞いたことがあるかもしれません。しかし、これは迷信であり、実際には複数の寺社を参拝しても全く問題はありません。日本には古くから「七福神めぐり」のように、ご利益を求めて複数の神様を巡る風習が存在します。

例えば、地元の氏神様（住んでいる地域の守り神）にまず新年の挨拶をし、その後に有名な大きな神社や、特定の願い事（合格祈願や縁結びなど）に強い神社へお参りするという流れは非常に一般的です。それぞれの神様には異なるご利益や役割があると考えられているため、複数の場所を訪れることはむしろ丁寧な行為とも言えます。

ただし、スタンプラリーのようにただ場所を回ることだけを目的にして、敬意を欠いた参拝をするのは避けるべきです。どこの神社やお寺に行っても、鳥居や山門で一礼し、手水舎で身を清め、真摯な気持ちで手を合わせるという基本のマナーは必ず守りましょう。一つひとつのご縁を大切にする心がけが重要です。

神社とお寺、初詣はどっちに行くべき？

初詣の行き先として、神社を選ぶべきかお寺を選ぶべきかで迷う方もいますが、結論としては「どちらに行っても良い」ですし、「両方行っても良い」です。日本における神仏習合の歴史的背景から、お正月のお参りは神社でもお寺でも広く受け入れられています。

参拝の作法が異なる点には注意が必要です。神社では「二礼二拍手一礼」が基本ですが、お寺では手を合わせる「合掌」が基本であり、拍手（かしわで）は打ちません。お寺でパンパンと手を叩いてしまうのはマナー違反となりますので、訪れる場所に合わせて適切な作法を行うようにしましょう。

また、お寺はそれぞれ宗派がありますが、初詣に関しては宗派を問わず参拝者を受け入れているところがほとんどです。例えば、成田山新勝寺（お寺）や浅草寺（お寺）は、明治神宮（神社）と並んで全国トップクラスの初詣参拝客数を誇ります。自分の信仰心や、家族代々の習慣、あるいは「厄除けをお願いしたいからお寺」「商売繁盛なら神社」といった目的に合わせて自由に選んで構いません。

喪中の場合の初詣はどうする？忌中との違い

家族や親族に不幸があった場合、「喪中だから初詣に行ってはいけない」と考えるのが一般的です。しかし、厳密には「喪中（もちゅう）」と「忌中（きちゅう）」で扱いは異なり、また神社とお寺でも考え方が違います。誤った判断で参拝を控えてしまったり、逆に行ってはいけない時期に行ってしまったりしないよう、正しい知識を持っておきましょう。

神社への参拝は「忌中」のみ避けるのが基本

神道（神社）において、「死」は「穢れ（けがれ）」として扱われます。穢れとは「気枯れ」、つまり生命力が枯渇している状態を指し、この状態で神域（神社）に入ることは避けるべきとされています。特に、故人が亡くなってから50日間を指す「忌中（きちゅう）」の間は、神社の鳥居をくぐって参拝することは控えるのがマナーです。

一方で、忌中が明けた後の「喪中（一般的に一周忌まで）」の期間については、実は神社への参拝は禁じられていないことが多いです。忌明け（50日後）を過ぎていれば、穢れは払われたと考えられ、鳥居をくぐっても問題ないとされています。ただし、地域や家ごとの考え方によっては「喪中の間は一年を通して神社へ行かない」と決めている場合もあるため、家族や地域の年長者に確認しておくと安心です。

もし忌中期間とお正月が重なってしまった場合は、松の内が過ぎて忌明けしてから参拝するか、その年の初詣は見送って自宅の神棚や仏壇に手を合わせる形にとどめるのが良いでしょう。無理をして参拝する必要はありません。

お寺への初詣は喪中でも問題なし

お寺（仏教）においては、死は穢れではなく、仏様のもとへ旅立つことと捉えられます。そのため、神社のように「死を理由に参拝を避ける」という概念はありません。喪中であっても、忌中であっても、お寺への初詣は問題なく行うことができます。

むしろ、お寺への参拝は、故人への供養や、ご先祖様への新年の挨拶という意味合いも含まれます。喪中でお正月のお祝いムード（年賀状やおせち料理など）は控えているけれど、新年の祈願や心の平穏を求めて手を合わせたいという場合は、神社ではなくお寺を選んで参拝するのがおすすめです。

例えば、厄払いや合格祈願など、どうしても新年に祈祷を受けたい事情がある場合、喪中だからといって諦める必要はありません。お寺であれば通常通り受け入れてもらえます。ただし、派手な晴れ着などは避け、落ち着いた服装で静かに参拝する配慮は忘れないようにしましょう。

以下に、喪中と忌中における参拝可否をまとめました。

期間	神社への参拝	お寺への参拝
忌中（死後49日/50日）	× 控えるべき	○ 問題なし
喪中（忌明け～一周忌）	○ 基本的にOK（地域による）	○ 問題なし

よくある質問（FAQ）

最後に、初詣の時期や作法に関して、参拝者が疑問に思いやすいポイントをQ&A形式でまとめました。細かい疑問を解消して、すっきりした気持ちで参拝に向かいましょう。

古いお札やお守りは、いつまでに返納すればいいですか？: 基本的には、新しいお札を受けるタイミングで返納するのが理想的です。多くの神社では、松の内（1月7日または15日）まで境内に「古札納所」を設けています。この期間を過ぎてしまった場合でも、社務所やお寺の受付で一年中返納を受け付けていることがほとんどですので、次回の参拝時に持参すれば問題ありません。
おみくじは持ち帰るべきですか？それとも結んで帰るべきですか？: どちらでも構いません。結んで帰ることには「神様との縁を結ぶ」「悪い運気を境内に留めて浄化してもらう」という意味があります。一方、持ち帰る場合は「神様からのメッセージとして時々読み返す」「お守り代わりにする」という意味があります。自分への戒めや指針として手元に置いておきたい内容は持ち帰り、凶などであまり見たくない場合は結んで帰るなど、自分の気持ちで決めて大丈夫です。
夕方や夜に初詣に行っても大丈夫ですか？: 大晦日から元旦にかけての深夜参拝を除き、基本的には「日が昇っているうち（朝から午後2時〜3時頃まで）」の参拝が良いとされています。「逢魔が時（おうまがとき）」と呼ばれる夕暮れ以降は、魔物が活動する時間帯として古くから忌避される傾向があるためです。ただし、現代では仕事帰りしか行けない場合もあるでしょう。その場合は、遅い時間でも照明があり管理されている神社を選べば問題ありませんが、できるだけ午前中の清々しい空気に触れながら参拝することをおすすめします。